Romantic Naples. Literary Images from Italian and European Travellers in the Early Ninteenth Century

Attingendo a studi teorici nazionali e internazionali, attraversando anche le testimonianze letterarie ottocentesche, lo studio prova a costruire l'architettura dell'immaginario letterario su Napoli e sul Mezzogiorno di primo Ottocento, archetipi, matrici, topoi. Nei decenni precedenti l’unificazione, infatti, Napoli è luogo e locus, spazio reale e topos, problema storiografico e mondo di invenzione, nodo di un ampio campo semantico di arretratezza, ritardo, inerzia civile, quando non ‘barbarie’ (nella complessa articolazione tra «barbarie» e «civiltà» sulla quale in quegli stessi decenni si discuteva). La fortunata laus urbis – quella che descriveva e consacrava a partire almeno dal Cinquecento il locus amoenus, il giardino di delizie e di storia – si accosta e quasi cede il posto a una altrettanto stereotipata, e anch’essa secolare damnatio urbis, che fonda sul ritratto di un presente profanato: profanato dalla Storia secondo alcuni, profanato dai suoi stessi abitanti secondo altri.