L’arte della poliorcetica nell’Italia meridionale normanna

L'azione militare più efficace adottata dai comandanti normanni fu la guerra d'assedio, condotta contro le principali fortificazioni e i maggiori centri urbani. Questa tecnica, molto legata alle tradizioni militari bizantine, consisteva nel circondare con l'esercito il luogo da conquistare con uno o più piccoli “controcastelli”, impedendo i rifornimenti dall'esterno, e al tempo stesso nell'ingegnerizzare alcune potenti warmachines, costruite per l'occasione dai doctissimi artifices, che martellavano le mura con intensità costringendole alla resa. Le sofisticate lignorum machinae presentavano diverse tipologie: torri mobili equipaggiate con arieti, petrari, baliste oltre ai noti trabucchi con funi o contrappesi.Partendo dalle fonti scritte dell'epoca, il saggio si propone di descrivere le fasi salienti dei mainsieges condotti dai Normanni tra l'XI e il XII secolo, in cui sperimentarono strumenti e strategie di guerra singolari per avere la meglio sugli eserciti longobardi, bizantini e musulmani.